Hm. Le Beau Fantôme. Et ta réaction à ça c'est probablement un truc du genre « hm » ou un seul hochement de tête ou peut-être rien du tout, parce que c'est un peu tout le sujet, non ? T'as atteint un stade de burnout tellement avancé que ça a fait une boucle complète et atteint une espèce de sérénité terrible.
T'es pas en colère d'être en burnout. T'es pas triste. T'es même pas particulièrement stressé·e. T'es passé·e au-delà de tous ces états émotionnels actifs vers quelque chose que les psychologues reconnaîtraient comme de la dépersonnalisation — un détachement de ta propre expérience tellement complet que tout a l'air d'arriver à quelqu'un d'autre, et ce quelqu'un d'autre a pas l'air super intéressé non plus.
C'est le burnout que les gens ratent complètement parce qu'il ressemble à rien. Tu continues de te pointer. Tu continues de répondre quand on te parle. Tu continues techniquement de remplir les fonctions d'un être humain. Mais il y a une qualité dans ta présence — ou plutôt, dans ton absence-au-sein-de-la-présence — que les gens proches de toi commencent à remarquer. Tu réagis aux bonnes et aux mauvaises nouvelles avec le même « ok » plat. Ton visage fait le truc du sourire dans les situations sociales mais ça atteint pas vraiment la partie de toi qui ressentait des choses avant. T'es devenu·e une simulation incroyablement convaincante de toi-même.
Ce qui se passe au niveau neurologique est véritablement fascinant d'une manière horrible. Le stress chronique mène pas toujours à l'anxiété ou à la rage — parfois le système nerveux fait essentiellement sauter un disjoncteur. C'est un mécanisme de protection appelé « émoussement affectif », et c'est ton cerveau qui décide que s'il peut pas combattre le facteur de stress et qu'il peut pas le fuir, il va juste... partir. Pas physiquement. Juste émotionnellement. Spirituellement. Le mot que tu veux pour la partie de toi qui s'enthousiasmait pour des trucs avant.
Le truc dangereux avec ton type de burnout c'est qu'il est confortable. Pas de manière agréable — de manière « absence de douleur ». T'as arrêté de te sentir mal, ce qui a l'air d'un progrès jusqu'à ce que tu réalises que t'as aussi arrêté de te sentir bien. La joie, l'excitation, l'anticipation, la passion — elles sont toutes derrière le même mur qui bloque le stress. T'as pas guéri. T'as subi un engourdissement. Et l'engourdissement fait tellement plus de bien que l'agonie que c'est facile de le confondre avec la guérison.
Tes relations ont probablement commencé à montrer des fissures, même si personne l'a dit à voix haute. T'es présent·e mais pas là. Tu écoutes mais tu entends pas. Les gens te racontent des trucs et tu hoches la tête et tu fais les bons bruits, mais après tu serais incapable de dire ce qui a été dit. T'es devenu·e un miroir qui renvoie les bonnes réponses sans rien absorber. C'est efficace. C'est protecteur. Et c'est incroyablement solitaire, même si tu ressens peut-être plus la solitude.
Revenir de ce type de burnout est un processus lent qu'on peut pas accélérer, et la première étape est en fait la plus dure : vouloir revenir. En ce moment, l'engourdissement te rend service. Il te maintient fonctionnel·le dans une situation qui serait sinon insoutenable. Avant de pouvoir recommencer à ressentir, quelque chose dans cette situation doit changer — que ce soit le taf, la relation, la ville, ou le standard impossible auquel tu te tiens. Le fantôme a besoin d'un endroit sûr pour atterrir avant de pouvoir redevenir une personne. T'as pas besoin de tout ressentir d'un coup. Commence par un truc. Un petit truc, tout doux, qui comptait avant. Et regarde s'il compte encore.